Le modèle social européen est-il soluble dans la mondialisation ?

Il existe bien un modèle social proprement européen, caractérisé par un haut niveau de protection des personnes contre les aléas de l’existence. La mondialisation menace-t-elle vraiment le modèle social de la vieille Europe ? A cette question, le Centre d’analyse stratégique répond que cela dépend des volets du modèle qui paraissent a priori les plus susceptibles de faire les frais de la redistribution des productions et des flux de marchandises et de capitaux à travers le monde, à savoir la protection sociale et la protection de l’emploi . L’analyse montre en effet que la protection sociale n’est pas directement menacée, si elle sait s’adapter, tout simplement parce qu’elle ne constitue pas un handicap compétitif pour les économies européennes. D’ailleurs, le niveau de protection sociale ne recule pas en Europe. Il reste élevé aussi bien en matière de sécurité sociale que de sécurité professionnelle et aucune tendance à la baisse ne se fait jour. La protection de l’emploi paraît en revanche plus sérieusement exposée, moins par la confrontation directe des coûts de production sur les marchés mondiaux que par la transformation des systèmes productifs européens eux-mêmes qui remet en cause la norme d’emploi stable. La présente note du Centre d’analyse stratégique explore le premier volet portant sur la protection sociale. L’observation suggère que des coupes dans la protection sociale ne réduiraient pas significativement les coûts salariaux dans les pays de l’UE. Pour autant, rien n’est garanti pour l’avenir. Les systèmes européens doivent relever d’autres défis, internes, dont le moindre n’est pas celui posé par le vieillissement démographique.