Note synthèse

Réduction du temps de travail. La nouvelle loi sur les heures d’ouverture des magasins le samedi (Gesetz zur Verlängerung der Ladenöffnung an Samstagen) a été adoptée par la coalition rouge-verte le 13 mars 2003. Il y a longtemps que les milieux d’affaire se plaignaient du caractère trop restrictif de la réglementation sur les heures d’ouverture en Allemagne. Le gouvernement fédéral a décidé de prolonger les horaires d’ouverture des magasins le samedi jusqu’à 20h00, comme c’est déjà le cas pour les autres jours de la semaines, satisfaisant ainsi une veille revendication des employeurs. Le gouvernement a cependant réitéré son intention de ne pas toucher au dimanche, qui demeurera congé pour tous. Cette modification à la loi des heures d’ouverture risque bien d’être le seul changement global apporté à la politique du temps de travail pour l’instant.

Réduction du temps de travail. La nouvelle loi sur les heures d’ouverture des magasins le samedi (Gesetz zur Verlängerung der Ladenöffnung an Samstagen) a été adoptée par la coalition rouge-verte le 13 mars 2003. Il y a longtemps que les milieux d’affaire se plaignaient du caractère trop restrictif de la réglementation sur les heures d’ouverture en Allemagne. Le gouvernement fédéral a décidé de prolonger les horaires d’ouverture des magasins le samedi jusqu’à 20h00, comme c’est déjà le cas pour les autres jours de la semaines, satisfaisant ainsi une veille revendication des employeurs. Le gouvernement a cependant réitéré son intention de ne pas toucher au dimanche, qui demeurera congé pour tous. Cette modification à la loi des heures d’ouverture risque bien d’être le seul changement global apporté à la politique du temps de travail pour l’instant.

Contrairement à la situation qui prévaut en France, l’idée d’une réduction généralisée de la semaine de travail n’a pas été au centre des préoccupations du gouvernement allemand au cours des dernières années. La durée moyenne de la semaine de travail en Allemagne demeure de 37,7 heures en 2001 et est en régression constante depuis la réunification. L’écart entre les anciens et les nouveaux Länder demeure quant à elle perceptible, puisque la semaine moyenne demeure de 39,1 heures à l’Est et de 37,4 à l’Ouest. Les syndicats cherchent néanmoins à combler celui-ci à travers la négociation des conventions collectives.

Si une réduction générale de la semaine de travail est revendiquée par les principaux syndicats (IG Metall et Ver.di) depuis déjà plusieurs années, le concept est loin de faire l’unanimité chez les économistes et les experts en politique publique. Pour la plupart de ceux-ci, le problème du chômage est perçu comme un problème de flexibilité du marché de l’emploi, comme un problème de formation ou comme un problème d’investissement (dans les nouveaux Länder). C’est sans doute ce qui explique que la Commission Hartz sur la réforme de la politique de l’emploi ne propose aucun changement majeur en matière de temps de travail.

La législation actuelle fixe à huit heures la durée de la journée de travail. Celle-ci peut aussi être portée à dix heures si la moyenne, sur une durée de 6 mois, ne dépasse pas huit heures par jour de travail. Elle porte aussi beaucoup d’attention à l’interdiction du travail le dimanche et les jours fériés.